По ту сторону сна [= Игра ] - Валерия Комарова

Одежду, в которой я сражалась, пришлось выбросить. При трансформации мало что уцелело, с арены меня уводили почти голой. Хорошо ещё, что у меня были запасные вещи: к портному я бы точно не успела, а готовое платье покупать не люблю. На ванну времени не было - пришлось довольствоваться очищающими заклинаниями. Волосы - к счастью, сохранившиеся - я уложила в корону. Эффект получился просто потрясающий: с распущенными лохмами я была просто страшной, а теперь стала страшной неимоверно. Теперь, когда лицо больше не обрамляли пряди, я обнаружила, что форма черепа изменилась: нижняя челюсть чуть выдавалась вперёд, нос, хоть и не казался больше отверстиями, но был словно расплющен, а мои нынешние глазки могли бы принадлежать змее или ящерице, хотя к первоначальному цвету вернулись. Кошмар! Уж про отсутствие бровей и ресниц не буду и упоминать. На правой щеке осталось несколько чешуек. Я сорвала одну и зашипела от боли. С остальными решила не рисковать: на месте оторванной кожа была такой тонкой, что я побоялась даже дотронуться до этого места.

И всё из-за этой книжки! И из-за Ястреба!

Не поторопилась ли я заявить, что такая жизнь лучше смерти? Что бы я там ни говорила, но я люблю себя любимую, и мне крайне нравится быть красивой. Во многом именно этим меня и держал Дрим: не будучи красавицей в реальности, тут я могла ею стать, использовав пару манок и наложив личину.

– Книга Имён… - пробормотала я, поглаживая переплёт. - Чьи же имена в тебе перечислены?

На этот вопрос я вполне могла добыть ответ, просто открыв книгу, но что-то меня останавливало. Почему-то мне казалось, что стоит бросить на страницу взгляд, и Рубикон будет перейден. Но в то же время желание раскрыть тайну странного артефакта толкало на риск.

Я ведь всегда любила рисковать…

Я открыла случайную страницу и разочарованно вздохнула. Ни фейерверков, ни чудес, ни знания… Ничего кроме имён. Имена, имена и ещё раз имена. И ничего больше. Десятки имён на одной странице, значит во всей книге их тысячи. И рядом с каждым пометки: родился, жил, умер, был.

Тьерри Анатоль (18.08.1986 - 6.01.2012) - Вар, Апполо

Я перелистнула несколько страниц назад…

Смит Симона (13.10.1991 - 21.11.2008) - Вар, связь установлена не была

Моё внимание привлекла запись чуть выше, отличавшаяся от остальных:

Смит Саид (11.03.1983) - Хрис, Ашан

Так. Что, чёрт подери, мне даёт всё это? Только то, что какой-то псих решил сделать перепись населения Дрима, и за оной теперь охотится Ястреб.

Чепуха!

Стоп. Перепись населения Дрима. Имена. Реальные имена. Анонимность всех и каждого - вот главный закон этого мира. На той стороне мы можем быть врагами, любовниками, друзьями или братьями - здесь же мы друг другу никто. Наша жизнь здесь не имеет никакого отношения к реальности. Но эта Книга… Она может всё изменить. Она может разрушить Дрим.

Так почему Ястреб жаждет её получить?! Так… Кузнецов. Кузнецов Леонид.

Для верности я проверила трижды, но не обнаружила имени Ястреба в списке. Что это может значить? Либо он все эти годы лгал мне и остальным, что маловероятно, либо… Второй вариант казался мне много правдоподобней, слишком уж тонкой была Книга, значит, в ней перечислены далеко не все игроки, а только те, кто…

Кто что?

Горина Кристина Евгеньевна (19.06.1997) - Хрис, Каримка

Я в этой книге есть, версия шутки отпадает - знанием моего реального имени мало кто может похвастаться, тем более, даты рождения. Я - есть, а Ястреба - нет, но он жаждет получить книгу любой ценой. Значит, ему известно, по какому принципу отобраны имена. Единственной страстью Ястреба всегда была власть, он не чурался никаких способов её заполучить. Иногда его методы даже мне, привыкшей смотреть на "шалости" друзей сквозь пальцы, казались чудовищными.

Единственное, что я не могу вписать в стройную систему своих рассуждений, так это "свалку". Зачем Ястреб выставил в качестве приза то, что было необходимо ему самому? Какой смысл был драться за то, что и без того ему принадлежит? И зачем было пытаться убить меня, зная, что я никогда не откажу в просьбе и верну выигранный приз, стоит ему только намекнуть? Почему он не уладил это дело миром? Почему?

Эти бесконечные "Зачем?" и "Почему?" сведут меня с ума. Слишком их много. Если хочу остаться в здравом рассудке, придётся принять как данность то, что Ястреб пытался меня убить. И не доискиваться до причин.

Однако, что-то положительное можно вынести из этой истории, я как никогда близко подобралась к тайне своей второй формы. По крайней мере, один товарищ по несчастью у меня есть. Возможно, он знает больше меня. Как только разделаюсь с работой на Перри, наведаюсь к этому Саиду-Ашану. Хрис… Да, именно так и назвала моё чудо-юдо Адиан.

Откуда она могла знать? Прочитала в этой книге или сама хранила такую тайну?

Так, не важно. Сначала работа, потом буду разбираться с собственной жизнью. Кстати о работе… Если Перри не придёт через десять минут, я ухожу. Если я ему нужна, пусть догоняет.

Не повезло. Едва я засунула книгу в рюкзак, раздался стук в дверь: Перри соизволил явиться. Не скрывая раздражения, я сообщила ему, что нажила себе нового врага и должна убраться из Столицы как можно скорее. Втайне я надеялась, что он начнёт возражать, и я смогу со спокойным сердцем разорвать контракт. Но Перри лишь пожал плечами и сообщил, что закончил в Столице все дела, и ему нужно только пять минут, захватить вещи. Оставалось ещё одно средство заставить его отступиться и уволить меня, им я и воспользовалась.

Ожидаемого мною испуга Перри не выказал, только приподнял бровь и осведомился, что произошло. Распрощавшись с надеждой избежать столь опрометчиво принятой работёнки, я пообещала рассказать всё по пути и отправила спутника забрать вещи. Сама же натянула плащ и вновь спрятала лицо под капюшоном. Уже через двадцать минут мы влились в поток покидавших Столицу бродяг, авантюристов и новичков. Закутанные в тёмную потрёпанную одежду, мы ничем не выделялись среди них. Ястребу будет сложно отследить меня.

Мы шагали по пыльной дороге, ведущей в пятый, эльфийский, сектор. Точку назначения я узнала, когда мы уже вышли из Столицы, причём, от предложения отправиться телепортом Перри подозрительно резко отказался. Ой, не так прост он, как хочет казаться, есть ему что скрывать. Могу поставить что угодно, он рассказал далеко не всё, что мог. Кого же он ищет?

– Так что с тобой произошло? - спросил он.

– Неудачная трансформация, - коротко ответила я. - Обратно не до конца перекинулась.

– Странно, никогда о таком не слышал… Разве у оборотней бывают промежуточные формы? - заметил он.

– А ты прямо эксперт по Дриму! - ощерилась я в ответ. - Я необычный оборотень.

– И чем ты необычна? - осведомился Перри. - Я, может, и новичок, но об оборотнях знаю достаточно, поверь - сам им являюсь.